进入秋季后，气温降低，气候变得干燥。因此咳嗽成为秋季的常见疾病。如何应对咳嗽呢？预防秋季咳嗽，首先要正确区分疾病症状再“对症下药”。
秋季是咳嗽高发季节
秋季是由炎夏向寒冬转换的过渡季节，是呼吸系统疾病的高发季节。秋季的气候发生变化，气温逐渐下降，北方气候干燥的特点更明显，空气湿度减小，这些都成为呼吸系统疾病发生的诱因。
水分的缺乏导致人的咽喉和鼻腔感到干燥。中医认为，秋燥之邪更容易通过口鼻呼吸道或皮肤毛孔侵入肺部。因此，在秋季即使身体状况良好的人也容易出现喉咙痒和咳嗽等症状。
对于老人和儿童等特殊人群，由于免疫系统不完善，抵抗力较弱，对环境的适应能力相对较差，气候变化也使得这些人成为疾病侵袭的对象。
除了天气干燥，一些不良生活习惯也是导致疾病出现或病情加重的重要原因。生活不规律，睡眠不足等都已经成为一些都市白领的生活常态。此外，从饮食角度来看，辛辣食物会耗损体内津液，不利于增强抵抗力。
咳嗽是造成或加重其他疾病的因素
很多人认为咳嗽只是一种普通的疾病，甚至不需要治疗，可能过几天就会好。从生理学角度来看，咳嗽是呼吸系统疾病中最常见的症状之一，是人体的一种保护性措施，对机体是有益的。
当呼吸道黏膜受到异物、炎症、分泌物或过敏性因素等刺激时，就会引起咳嗽，可以排除外界侵入呼吸道的异物和分泌物，如痰液等，从而消除呼吸道刺激因子，保持呼吸道的清洁和通畅，有利于身体健康。从这个角度来看，轻微咳嗽会随着痰液的排出而缓解，人们不必盲目使用止咳药。
但需要明确的是，咳嗽本身又是造成或加重其他疾病的因素，咳嗽往往伴随咽燥、咳痰等症状，而且咳嗽往往长期反复出现，难以根治。在夏末秋初，咳嗽往往发生率较高，因此预防咳嗽非常重要。
治疗咳嗽需区分内伤与外感
治疗咳嗽需要因症施治。中医学认为，咳嗽是肺系疾患的主要常见症状。外感咳嗽一般与感冒相关，其特点是发病较急，病程短；而内伤咳嗽一般由脏腑功能失调引起，虚症较多，其特点是起病缓慢，病程长且反复发作。肺阴虚咳嗽(干咳)是内伤咳嗽的常见症状。不同原因导致的咳嗽在症状和特点等方面都存在差异，区分这两种咳嗽是对症下药的第一步。
预防咳嗽要保持规律饮食，避免辛辣食物
对疾病最好的治疗是预防，秋季咳嗽也能通过一系列措施预防。首先，要保持作息规律，保证充足的睡眠，同时适量运动，有助于增强体质。
其次，饮食在疾病预防中非常重要。“病从口入”说得不错，要预防秋咳，尽量避免辛辣食物的刺激，从而保证体内津液不受损耗，因为辛辣食物往往会加重咳嗽。同时，饮食宜清淡。可以多摄入一些易消化且富含营养的水果和蔬菜，尽量避免饮用含碳酸的饮料。
第三，秋季的一个明显特征就是空气湿度下降，空气干燥，这在北方表现得更为明显。因此，秋季要注重保持室内一定的湿度，适当补充水分，以促进新陈代谢。最后，昼夜温差增大也是秋季的一大特点，建议市民随身携带方便易脱的外套，以应对气温的变化。